Dental News

心内膜や心臓弁にみられる危険な細菌感染である感染性心内膜炎（infective endocarditis: IE）は、細菌が血流に入ることで生じるが、IEの予防には歯や歯茎の十分なケアが欠かせないことが、米国の新しい研究によって明らかにされた。

今回の研究で、米カロライナメディカルセンター（ノースカロライナ州シャーロット）口腔医学部部長のPeter Lockhart氏らは、歯科を受診した患者290人を対象に、歯磨きなど歯にかかわる日常的な活動が、抜歯など重大な歯科処置と同程度にIEを引き起こすかどうかを検討した。研究結果は、米医学誌「Circulation」6月9日号に掲載された。

同氏らは、歯磨きを行った時、抜歯の際に抗生物質を用いたケース、または用いなかったケースにおいて血流に入る細菌の量（菌血）を分析。また、これらの行為の最中および前後に血液を採取し、IE原因菌を調べた。その結果、歯磨き時のIEに関連する菌血症発生率（23％）は、予想していたよりも抜歯時（抗生物質使用時33％、未使用時60％）に近かった。

Lockhart氏は「歯磨きで菌血症が生じる確率のほうが低いが、日常生活での頻度を考慮するとリスクは高くなり、365日1日2回の歯磨きによる菌血症は、歯垢取りや歯の充填などの処置を行う年1、2回の歯科受診によるものとかわらない。ただし、IEなど感染リスクがなければ一過性の菌血症に対する心配は不要である」と述べている。

また、同氏は「口腔衛生対策を怠ると、口腔内疾患は徐々にかなりの数増加し、著しく悪化する。膿瘍などの慢性感染や急性感染の原因は歯肉（歯茎）の疾患や虫歯（う食）であり、これらによって菌血症が頻繁に起き、心臓や他の病状などのリスクがあれば心内膜炎になるリスクが生じる」とも警告している。

経済財政諮問会議の民間議員が歯科医らによる医科麻酔の実施を提案した。
これに対し日本医師会が反対の見解を示したことについて、
日本歯科医師会の大久保満男会長は、歯科医業の範囲内であれば
歯科医の全身麻酔は認められているとし
「麻酔医不足ならば、医科の中で対策を取るべき」
との考えを示した。

歯並びがよく、横顔の美しい日本女性に贈られる2008年度
「Ｅ─ライン・ビューティフル大賞」に女優の釈由美子さんが選ばれた。
日本成人矯正歯科学会（佐藤元彦理事長）が成人矯正治療を
広くアピールする広報活動の一環として毎年行っているもの。

岐阜県美濃加茂市山之上町の市立山之上小学校で５日、
女性養護教諭（５５）が塩素検査薬を歯垢（しこう）チェック薬と間違えて
４年生２９人に渡すミスがあった。
児童たちはいったん薬を口に含んだが、教諭が間違いに気づいて
すぐに吐き出させ、健康被害は確認されていない。
同校は５日夜、保護者を学校に集めて謝罪した。

二つの薬はいずれも錠剤で、保健室の薬剤棚の同じ段に並べて置かれていた。
歯垢チェック薬は直径９ミリでピンク色、塩素検査薬は直径６．５ミリで白色だが、
両方とも銀色のシートに入っている。
養護教諭は取り違えないよう塩素検査薬を入れた袋に黄色い紙を張っていたが、
この紙が袋の下に隠れていたため間違えたと説明しているという。

塩素検査薬は水道水の残留塩素を調べる薬でほぼ中性。
飲み込んだ場合は気持ち悪くなる可能性はあるが、
重大な健康被害は起きないという。

校長は「管理責任も含めて反省したい」と謝罪している。

兵庫県立人と自然の博物館（同県三田市）は１２日、
同県篠山（ささやま）市と丹波市にまたがる白亜紀初頭の
「篠山層群」下部層（約１億３９００万～１億３６００万年前）の地層から、
国内最古級の哺乳（ほにゅう）類の右下あごの化石が見つかったと発表した。
体長は約十数センチで、外見は体毛に覆われたネズミに近い姿とみている。
哺乳類の進化の起源を解明する貴重な手がかりになるという。

同館によると、９７年に石川県白峰村（現白山市）で、
同じ白亜紀初頭の地層で見つかった哺乳類の化石が最古とされていたが、
今回の化石はほぼ同時期かそれより９００万年ほど古い可能性がある。
大臼歯のかみ合わせの形状に現在の哺乳類と共通する特徴があり、
現哺乳類の祖先に近い種類とみられる。

地元の地学愛好家が０７年１０月に篠山市内の私有地で
別の脊椎（せきつい）動物の化石を発見し、同館が周辺を調査していた。

化石は下あごの右部分（長さ約２．５センチ、幅約１センチ）で、下あごの骨と
犬歯、小臼歯、大臼歯など８本の歯がほぼ完全な状態で出土した。
歯の形状から植物か虫を食べていたとみられる。
あごの化石に残る歯の根が哺乳類の特徴の二股になっていた。
中国遼寧省で０２年に発見された哺乳類共通の祖先とされる
約１億２５００万年前の真獣類「エオマイア・スカンソリア」の化石と似ており、
同館は「真獣類へ進化する以前の哺乳類の姿を探る貴重な資料になる」
としている。

篠山層群と同じ白亜紀初頭の哺乳類の化石は、
イギリスやポルトガルなど１１カ所からしか見つかっていない。
世界最古の哺乳類化石は米テキサス州で出土した
アデロバシレウス類の頭の骨の破片で、
約２億２５００万年前のものと推定されている。

篠山層群では０６年夏以降、国内最大級の体長十数メートルの
植物食恐竜「丹波竜」の頭や腰、尾などの化石が見つかっている。

現在、中国の中高年が虫歯にかかる割合は上昇しているものの、
９７％は早期治療を受けるに至っていない。
また学齢前児童と小学生の虫歯になる割合が減少傾向にある。
このため、中国の歯科医院は経済難に直面している。
中国政府衛生部は今年の「虫歯予防日」のテーマを、
「心がけよう、中高年者の口の中の健康」に決定したという。

口腔の疾病は、とくに中国の中高年者にとっては、
健康を脅かす重大問題となっている。
経済の発展に伴い、国民の生活レベルが日増しに高まるにつれて、
口腔衛生の問題はますます深刻化している。
関係調査の結果、中国の中・高年が虫歯をかかる割合は、
それぞれ８８．１％と９８．４％。口腔疾病にかかると、
咀嚼能力が衰えるだけでなく、糖尿病・心臓血管病・関節病等の
合併症を引き起こすなど、健康に影響を与える。

中高年が口腔に問題を抱える主な原因は、衛生に関する知識や
衛生習慣・観念の欠乏、健康に関する意識不足など。
虫歯はとくに歯の付け根の部分がひどい状態になった場合、
ほとんど治療の効果が期待できない。
また、高齢者が歯を失う主因は歯周病となっている。
そのほか、口腔癌の発生率も上昇しているという。

大阪府歯科医師会の「夜間救急歯科診療所」が先月１日に開設４年を迎え、
増築して再オープンした。
歯科医師会が夜間救急に対応する診療所は全国唯一で、
患者は４年間で約２万５０００人に達した。

診療所は年中無休。
毎日午後９時～翌午前３時まで２～３人の歯科医師が診療する。
６人の常勤医に加え、府内５６カ所の歯科医師会支部が
日替わりでスタッフを送る。

広さは従来、３２０平方メートルだったが、増築で５８０平方メートルになった。
診療用のチェアは２台から６台に増え、待合室も広くなった。

患者の大半は、急に虫歯が痛くなった人。
歯が折れたなど外傷患者も４年間で２０００人を超えた。
「昼間に抜歯を受けたが夜になって大量に血が出た」と訪れる人も少なくない。
心筋こうそくの再発予防などで、血が固まりにくくなる薬を常用している人が増え、
その影響で出血するという。

常勤医の１人、橋本武・歯科医師会副会長は
「困った人を助けるのが歯科医師会の使命。この診療所をずっと続けたい」
と話している。

宮崎県内の子どもの虫歯が減っている。
２００１年度に３歳児の平均虫歯本数が全国ワーストとなって以降、
県や県歯科医師会が連携してフッ素塗布や歯磨き指導などの
予防に力を入れた結果だ。
ただ、地方特有の生活環境や、フッ素への不安感などが影響して
依然として全国平均よりも多く、関係者はフッ素の安全性を訴えるなど
予防を徹底する考え。

県などによると、宮崎県の３歳児一人当たりの平均虫歯本数は
０１年度は２．６４本だったが、５年間で１．６６本（０６年度の暫定値）まで改善。

県健康増進課の瀬戸口康成主幹は「歯科医師会と自治体が連携し、
健診の補助など予防に力を入れてきた効果が出てきている」と分析する。

しかし、現在も本数、罹患率とも全国平均を上回る。
県歯科医師会の旭爪伸二常務理事は「虫歯は地域性が関係する」
と原因の一つを指摘。
核家族が多く子どもに手間を掛ける親が多い都市部に比べ、
地方では育児を祖父母に任せ、親の指導が行き届かないことが多いという。

このため県歯科医師会は、出産前から予防の大切さを周知しようと、
数年前から産婦人科にパンフレットを配布して保護者への指導を徹底。
加えて「塗布などが効果的」（旭爪常務理事）というフッ素の有効性を訴えている。

現在、県内では約７割の保育所や幼稚園、小学校などが
自治体の補助を受けフッ素洗口を実施。
また、フッ素塗布は１歳半から３歳にかけての虫歯急増期、
さらに歯が生え替わる時期に行うのが最も効果的といい、
多くの自治体が医療費助成制度を設け１歳６カ月健診などで塗布している。
ただ、フッ素の危険性への懸念や、３歳児健診など２回目以降の健診は
任意になることが受診率低下を呼び、塗布効果を薄れさせている。

ある自治体の担当者は「フッ素に抵抗感を持つ親が今も多く、
一斉に（塗布、洗口を）実施するのは難しい。
大半の歯磨き粉にフッ素が含まれているのに」と漏らす。
旭爪常務理事は「フッ素の効果と安全性は実証されている」とした上で
「全国下位の状態改善へ、塗布などの普及に力を入れる」と話している。

サンスターと米国のジョスリン糖尿病センターは、主に歯科医と医師
および栄養管理士を対象に、糖尿病と栄養の関連性および糖尿病と歯周病
などの口腔内の疾患の関連性を研究する教育プログラムの実施契約を
今年４月に締結した。

教育プログラムは、「肥満・糖尿病と栄養」「糖尿病と口腔ケア」の
２つをテーマに実施する。
実施時期と開催場所については、０８年１１月にシカゴ、０９年１月に大阪、
０９年３月にロサンゼルス、０９年４月に東京、０９年５月にニューヨークを
予定している。

同社は、オーラルケア事業の領域にとどまらず「お口の健康と全身の健康」
を考える「Ｍｏｕｔｈ＆Ｂｏｄｙ」へと事業領域を拡大し、新しい付加価値を持った
商品の開発と、お口の健康と全身の健康に関する情報発信に取り組んでいる。
今後も歯科と歯科の連携を支援する活動に取り組む。